Larissa, que tuvo la suerte de tener una suegra encantadora, se ha encariñado con Julia. Tras tener dificultades para concebir, busca el apoyo de Julia. Sin embargo, meses después del nacimiento del bebé, su marido descubre algo que les hace cuestionarse cómo Julia pudo ayudarlos en esa situación.

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Cuando me casé con Toby, tuve la suerte de ser una de esas chicas que tienen una suegra maravillosa. Julia era todo lo que yo deseaba en una suegra: era amable y cariñosa, y no me veía simplemente como una extensión de su familia. Al contrario, me adoptó como a una hija.

“Te lo dije”, me dijo Toby un día cuando le comenté lo agradecida que estaba de que Julia me hubiera aceptado.

“Te ha querido desde el principio, Larissa.”

Una novia apoyada en una mujer | Fuente: Pexels
Una novia apoyada en una mujer | Fuente: Pexels

A pesar de su corta edad, Julia rebosaba de vida. Entraba y salía de nuestra casa constantemente, siempre dispuesta a lanzarse a la cocina.

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“Solo quiero darles de comer”, me dijo cuando le pedí que se sentara, dispuesta a cocinar para ella.

“No tengo nada más que hacer aparte de reunirme con las chicas para tomar algo”, dijo riendo.

Normalmente, terminábamos cocinando juntos: Toby llegaba a casa y la música y las risas resonaban en la cocina.

Gente cocinando | Fuente: Pexels
Gente cocinando | Fuente: Pexels

Mis padres vivían al otro lado del país porque me había mudado para ir a la universidad, y terminé estableciéndome aquí con Toby. Y aunque las llamadas telefónicas y las videollamadas me mantenían cerca de mi familia, al final del día, Julia cumplía el papel de madre, al menos de madre en persona.

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Después de tres años de casados, Toby y yo estábamos intentando tener un bebé.

“Estoy listo si tú lo estás”, me dijo Toby. “Creo que ya es hora”.

Estuve de acuerdo con Toby. Estaba lista; quería ser madre.

Así que empezamos a intentarlo. Y durante meses, simplemente no pudimos quedar embarazados. Y cuanto más lo intentábamos, más nos dábamos cuenta de la realidad. Quizás no estábamos destinados a tener hijos biológicos.

Una pareja emocionada abrazándose | Fuente: Pexels
Una pareja emocionada abrazándose | Fuente: Pexels

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—¿Qué quieres hacer? —le pregunté a Toby—. ¿Seguir intentándolo?

Toby asintió. Sabía que no me pediría que hiciera nada que no quisiera hacer, pero también sabía que deseaba desesperadamente ser padre.

Así que, indecisa, recurrí a mi suegra en busca de consejo. Julia me llevó a una consulta con una asesora de bienestar, me llevó a darme masajes para la fertilidad y, además, nos compró a Toby y a mí un colchón nuevo.

“Tal vez tu cuerpo no ha descansado lo suficiente”, dijo mi suegra. “Tal vez solo necesitas darle a tu cuerpo la mejor oportunidad posible”.

“¿Crees que fue un poco innecesario?”, le pregunté a Toby mientras nos metíamos en la cama esa noche, probando nuestro nuevo colchón.

Un interior de dormitorio con estilo | Fuente: Pexels
Un interior de dormitorio con estilo | Fuente: Pexels

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“Normalmente, habría dicho que sí”, admitió Toby. “Pero tal vez haya algo de cierto en lo que dijo mamá. Nuestro colchón era horrible antes. Quizás marque la diferencia”.

Y así fue. Porque menos de un mes después, descubrí que estábamos embarazados. Al principio, no sabía si contárselo a mi marido y a nuestra familia porque estaba muy nerviosa por todo.

Sentía que si reconocía la verdad, tal vez estaría propiciando que algo sucediera. Pero no tenía sentido; mi miedo irracional era egoísta. Toby necesitaba saber que estábamos en camino de ser padres.

—¡Menos mal! —dijo Toby, levantándome—. ¡Por fin!

Una vez que estuvimos a salvo durante el segundo trimestre, se lo contamos a nuestra familia, satisfechos de que el crecimiento de nuestro bebé iba por buen camino.

Una pareja embarazada | Fuente: Pexels
Una pareja embarazada | Fuente: Pexels

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Y entonces, sin darnos cuenta, nació nuestra hija, Maddie.

Mi suegra se hizo cargo de todo, cuidándonos a los tres mientras nos adaptábamos a la nueva etapa de la paternidad. Cocinaba, limpiaba y se encargaba de las tomas matutinas de Maddie.

La presencia de Julia me hizo sentir querida, sobre todo porque mis padres aún no habían podido venir a conocer a nuestro bebé.

Hasta que Toby descubrió algo en nuestra casa que cambió para siempre mi perspectiva sobre Julia.

Pies de un bebé recién nacido | Fuente: Pexels
Pies de un bebé recién nacido | Fuente: Pexels

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A Toby y a mí no nos importaba que Maddie durmiera en nuestra cama; así me resultaba más fácil darle de comer durante la noche. Pero una noche, Maddie tuvo un accidente con el pañal y nuestra cama sufrió las consecuencias.

—Ocúpate tú del bebé —bostezó Toby cuando lo desperté con el drama de Maddie—. Yo arreglaré la cama.

Tomé a mi hija en brazos y la llevé al baño; su pañal sucio requería un baño, no solo un cambio de pañal. Maddie balbuceó y apretó sus manitas pegajosas contra mi cara.

“Qué niña tan dulce”, le dije. “Tienes que hacernos la vida imposible a papá y a mí, ¿eh?”

Mientras tanto, lo que yo no sabía era que, mientras Toby quitaba las sábanas de nuestra cama, había descubierto algo extraño adherido a nuestro colchón.

Una mujer bañando a un bebé | Fuente: Pexels
Una mujer bañando a un bebé | Fuente: Pexels

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Cuando terminé con Maddie, ya casi se había dormido de nuevo. Así que la llevé a nuestra habitación, lista para acostarla en la cuna mientras ayudaba a Toby a cambiar la ropa de cama.

—Oh, cariño —dijo cuando me vio parada en la puerta—. Ya no podemos usar esto.

—¿Qué quieres decir? —pregunté, dejando a Maddie en el suelo—. ¿Lo metió en el colchón?

Toby parecía nervioso. Había levantado el colchón de manera que quedara de lado.

“No, no es eso”, dijo.

Un bebé en una cuna | Fuente: Pexels
Un bebé en una cuna | Fuente: Pexels

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Me quedé perplejo al verlo forcejear con las palabras. “¿De qué estás hablando? Es solo un colchón, lo limpiaremos…”

—No, Larissa —la interrumpió, con la voz cargada de pánico—. No es solo un colchón.

A esas alturas, estaba agotada por la falta de sueño y un poco molesta con mi marido. Toby no era de los que titubeaban al hablar, y sin embargo, allí estaba, en la madrugada, demasiado indeciso como para cambiar las sábanas.

“¿Qué?”

“Mira lo que encontré”, dijo.

Toby me entregó una bolsita de seda. Dentro había varias hierbas. No había visto esa bolsita antes.

Hierbas aromáticas sobre una mesa | Fuente: Unsplash
Hierbas aromáticas sobre una mesa | Fuente: Unsplash

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“¿Qué es esto? ¿Dónde lo encontraste?”, pregunté.

“Estaba sujeto al colchón. Estaba debajo del protector de colchón, así que creo que simplemente no lo habíamos notado antes.”

“De acuerdo, ¿pero para qué sirve?”, pregunté, confundido e irritado.

“¡Son hierbas para la fertilidad, tiene que serlo!”, exclamó Toby.

No tenía ni idea de a qué estaba hablando.

“Escucha, no sé si esto es cierto o no, pero sí sé que mi madre cree en cuentos de viejas. ¿Y si este es uno de esos cuentos?”

Un hombre conmocionado | Fuente: Pexels
Un hombre conmocionado | Fuente: Pexels

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“Ella jamás haría eso”, dije. “¡De ninguna manera!”

—¿Entonces de dónde más salió? —preguntó Toby secamente.

Nos hizo dormir en la habitación de invitados, donde Julia dormía cuando se quedaba a dormir. Pero claro, yo no podía dormir. Por mucho que lo intentara, no lograba acallar mi mente.

Miré a Maddie, que dormía entre Toby y yo. Era perfecta. Claro que nos costó concebirla, pero Maddie era nuestra hija de pies a cabeza. Tenía mi pelo y los ojos de Toby. Era nuestra en todo el sentido de la palabra.

Pero no cabía duda de que nació poco después de que Julia nos regalara la cama.

Una pareja en la cama con un bebé | Fuente: Pexels
Una pareja en la cama con un bebé | Fuente: Pexels

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¿Podrían esas hierbas haber ayudado en el parto de Maddie? ¿Pero era eso siquiera posible?

No recuerdo haberme quedado dormido, pero al despertar, el familiar olor a gas me llegó a la nariz. Afuera, Toby estaba rociando nuestro colchón con agua. Le echó la cerilla justo cuando yo salía por la puerta trasera.

El colchón se incendió en un instante; las llamas parecían danzar con un fervor que reflejaba la confusión que sentía por dentro. Intentaba comprender los motivos de Julia. Siempre había sido tan cercana a nosotros, a mí, así que no entendía por qué me lo ocultaba.

No comprendía la importancia de las hierbas, pero si ella me lo hubiera explicado, no habría sentido la paranoia y el miedo que se habían instalado en mi cuerpo desde el descubrimiento de Toby.

Dos bombonas de gas rosas | Fuente: Unsplash
Dos bombonas de gas rosas | Fuente: Unsplash

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“¿Qué estás haciendo?”, exclamé al oír que el fuego se hacía más fuerte.

“No pudimos quedárnoslo, cariño. Simplemente no pudimos”, dijo.

Toby sentía un miedo profundo hacia todo lo esotérico; cualquier cosa que rozara lo sobrenatural era demasiado para él. Prefería dormir en nuestro coche antes que pasar otra noche en casa con el colchón.

Mientras el colchón ardía, vigilaba el monitor de bebés, observando a Maddie dormir. El silencio entre Toby y yo estaba cargado de la incertidumbre sobre lo que había estado sucediendo en nuestra casa.

Un monitor para bebés | Fuente: Pexels
Un monitor para bebés | Fuente: Pexels

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Más tarde, Julia vino a prepararnos el desayuno como de costumbre. Mi marido tomó la iniciativa, con voz firme pero teñida de un trasfondo de traición.

“Mamá, ¿por qué no nos contaste lo del colchón? ¿Lo de las hierbas?”, preguntó.

Le serví una taza de té a Julia; a pesar de todo lo que habíamos aprendido, seguía siendo una de mis personas favoritas. La quería como quería a mi madre.

El rostro de mi suegra se contrajo, su vitalidad habitual fue reemplazada por una profunda culpa.

“Solo quería ayudar. Sabía que tenías problemas para concebir y pensé que, si funcionaba, no te importaría cómo. Nunca quise hacerles daño a ninguna de las dos. Y mucho menos a mi nieta.”

“¿Qué más hiciste? ¿Qué hay en la bolsa? ¿Además de las hierbas?” Las preguntas de Toby volaban rápida y frenéticamente por nuestra sala de estar.

Una taza de té | Fuente: Pixabay
Una taza de té | Fuente: Pixabay

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—¡Nada! —exclamó Julia, dándose cuenta por fin del miedo de Toby—. Son solo hierbas secas. Puedo daros una lista —dijo—. Os llevaré a la tienda donde las compré. Es una pequeña y encantadora botica al lado de mi dentista. Es una tienda especializada en bienestar natural.

«Podrías habérnoslo dicho», me encontré diciendo. «¿Cómo podemos confiar en algo de lo que haces ahora? ¿Cómo sabemos si nuestro bebé es un bebé milagro o simplemente el resultado de tus hierbas?»

—¿Acaso importa? —preguntó, con los ojos llenos de lágrimas—. Maddie está aquí y es nuestra.

No podía discutir eso. Claro que Maddie era nuestra. Simplemente me dolía que Julia hubiera hecho esto sin decírmelo. Además, me sentía obligada a enfadarme con ella, porque mi marido estaba furioso.

—Lo siento —susurró mi suegra—. De verdad que lo siento.

Una anciana llorando | Fuente: Pexels
Una anciana llorando | Fuente: Pexels

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Al oír sus palabras, sentí que Toby se relajaba a mi lado.

—Tenemos que empezar de nuevo, mamá —dijo—. Si piensas volver a hacer algo así, tienes que avisarnos primero. Necesitamos saber qué pasa en nuestros hogares.

Julia asintió y nos sonrió. Parecía conmocionada al saber que habíamos descubierto la verdad.

Estaba confundida; por un lado, le estaba eternamente agradecida porque sabía lo difícil que había sido para nosotras concebir. Pero, al mismo tiempo, ¿cómo podía ayudarnos a quedar embarazadas dormir sobre un montón de hierbas?

Toby pasó el resto del día buscando colchones por internet, mientras Julia nos preparó una tarta para el almuerzo. Yo, por mi parte, disfruté muchísimo pasando tiempo con mi hija.

Una mujer con un bebé en brazos | Fuente: Pexels
Una mujer con un bebé en brazos | Fuente: Pexels

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¿Qué opinas? ¿Crees en los remedios naturales y en las supersticiones?

Aquí les traigo otra historia | Maddie, embarazada y deseosa de reconciliarse con su suegra antes del nacimiento del bebé, descubre a Meredith realizando un extraño ritual en medio de la cama. ¿Qué está pasando? ¿Debería preocuparse Maddie?

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han modificado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no intencionado por el autor.

El autor y la editorial no garantizan la veracidad de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas pertenecen a los personajes y no reflejan las del autor ni la editorial.