Los padres de una chica se oponen a que se case con un buen chico joven al que consideran pobre, así que su padre millonario finge estar en la ruina y les da una lección.

Cuando Sam Sutton descubrió una forma de fabricar un sellador irrompible para los motores que todo el mundo deseaba, nunca imaginó que algún día afectaría la vida amorosa de su hijo Will, que por aquel entonces era un bebé.

El descubrimiento de Sam trajo consigo mejoras inmediatas a la vida de la familia. Empezó a ganar mucho dinero con la patente de ese sellador. Sam, su esposa y su hijo pequeño se mudaron a una casa preciosa y compraron un coche nuevo.

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Con el paso de los años, Sam ganó mucho más dinero del que jamás hubiera imaginado. Su pequeña familia vivía cómodamente, y eso era lo único que le importaba. Las sumas extraordinarias de las que su abogado no dejaba de informarle le parecían irreales.

Entonces, algo terrible le sucedió a Sam y a su familia, y todos esos millones acumulados en el banco no sirvieron de nada. La esposa de Sam, Rain, enfermó gravemente. Sam les repetía a los médicos que el dinero no era problema, pero ellos simplemente negaban con la cabeza.

Hay dos cosas en la vida que el dinero no puede comprar: el amor y la buena salud. Sam descubrió la primera de la manera más dolorosa cuando Rain falleció, y descubriría la segunda cuando Will creciera.

Ser padre soltero de un niño en crecimiento no era fácil, así que quizás Sam cometió algunos errores. Will era tan amable, cariñoso y no estaba malcriado que Sam le colmaba de todo lo que podía permitirse, y Sam podía permitirse cualquier cosa.

Así que, en el instituto, los compañeros de Will no tardaron en darse cuenta de que su padre era muy rico y generoso, al igual que Will. Pronto, Will se convirtió en el chico más popular, no por su amabilidad ni por su atractivo físico, sino por el dinero de su padre.

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Las chicas, en particular, rodeaban a Will como abejas alrededor de un tarro de miel. Al principio, a Will le gustaba, pero poco a poco se dio cuenta de que no lo querían a él. Querían el dinero de su padre y todos los lujos que este podía comprar.

Will le dijo a Sam, que lloraba, que a la chica de la que estaba enamorado en realidad no le importaba él. Solo le interesaba acompañarlos en su avión privado en los viajes de la familia Sutton a Aspen, Veil y las Bahamas.

Sam consoló a su hijo y lo animó a terminar con esa chica. El resto del último año de instituto de Will fue bastante solitario, pero tenía un plan. «Papá», dijo, «tengo un plan».

Sam sonrió. “¡Vale! ¿Cuál es tu plan?” “Voy a ir a Yale en otoño, pero quiero que todo el mundo piense que soy un estudiante becado.”

Sam parpadeó asombrado. “¿Un estudiante becado? ¿Tú? ¿Pero por qué?”

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—Bueno —dijo Will—, si soy pobre y visto ropa desaliñada, la gente no será mi amiga a menos que les caiga muy bien. Las chicas no querrán salir conmigo por nuestro dinero.

—Eso es muy cierto, Will —dijo Sam—. ¡Creo que es un plan brillante!

Así que pusieron en marcha el plan. Will y Sam le compraron toda la ropa y el equipo de segunda mano, y Will era el estudiante más desaliñado y con peor aspecto que jamás hayas visto.

El dinero no puede comprar el amor ni la buena salud.

El plan funcionó porque Will enseguida encontró muchos amigos estupendos y sinceros, e incluso conoció a una chica que le gustaba y que sentía lo mismo por él. Para su tercer año en Yale, Will estaba perdidamente enamorado de esa chica.

Su nombre era Eddy —por Edwina— y decidió que quería casarse con ella. Sam estaba un poco preocupado de que Will fuera demasiado joven, pero él también se casó joven y había sido muy feliz.

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Entonces Will le propuso matrimonio a Eddy, y ella aceptó. Eddy llevó a Will a su casa para que conociera a sus padres ese Día de Acción de Gracias, lo cual fue un desastre. Los padres de Eddy, Marta y Farlow, eran adinerados y estaban orgullosos de su posición social.

Querían que su hermosa hija se casara con un hombre rico, no con un estudiante de ciencias de tercer año, por muy inteligente, guapo o gracioso que fuera. Eran sutilmente desagradables con Will, pero no lo suficiente como para que Eddy pudiera quejarse.

Eddy, que había aceptado la propuesta de Will, exhibió con orgullo el pequeño diamante que él le había regalado como si fuera el Kohinoor. Insistió en que Will y su padre se unieran a su familia para las celebraciones navideñas. Marta y Fallow se horrorizaron, pero sonrieron, accedieron y pusieron en marcha su plan.

Will y Sam tomaron un galgo desde su mansión en New Hampshire hasta la casa de playa de la familia de Eddy en Narragansett para reunirse con la familia en Navidad.

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El padre de Eddy los recogió en la terminal de autobuses y la diversión comenzó. Farlow examinó a Sam de arriba abajo y olfateó. (Sam había ido de compras a la tienda Goodwill local y se había excedido un poco).

Sam no solo parecía pobre; parecía casi un indigente. Farlow los llevó en coche a su gran casa y les habló de su riqueza, sus casas y sus coches. “Quiero que sepas”, le dijo a Sam, “que he hecho mucho bien por mi familia. Vivimos cómodamente; para ser honesto, vivimos en el lujo”.

“Por supuesto, no todo el mundo está acostumbrado a eso, y lo entendemos, pero esperamos que tú y Will podáis adaptaros. La Navidad es muy importante para nosotros.”

“Para nosotros también es importante”, dijo Sam. Resulta que la idea que tenían Marta y Farlow de celebrar la Navidad era derrochar en montones de regalos caros y demostrar a todos sus conocidos lo exitosos que eran.

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Los días siguientes fueron una pesadilla. Farlow y Marta no perdieron la oportunidad de demostrarle a Sam que creían que su hija estaba muy por encima del nivel de su hijo.

—Eddy es una joven adinerada, Sam —dijo Marta—. Y su marido debe poder ofrecerle el mismo nivel de vida. Sé que tú no has tenido tanta suerte con Will…

Eddy se enteró de la campaña de sus padres para humillar a Sam y se enfureció. Así que habló con ellos. “Me voy a casar con Will”, les dijo. “Y Sam va a ser parte de la familia, así que acostúmbrense”.

—Pero cariño —exclamó su madre—, ¡ese hombre es un vagabundo! ¿Has visto su ropa? ¡Es una vergüenza!

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—Créeme, mamá —dijo Eddy enfadado—, ¡tú das mucha más vergüenza que Sam! Eddy no podía saber que Sam lo estaba escuchando, y sonrió. ¡Ella adoraba a Will! Había encontrado a la chica de sus sueños.

Esa noche era Nochebuena, y cuando la familia se reunió alrededor del árbol a medianoche para intercambiar regalos, Marta dijo con una sonrisa desagradable: “No debes sentirte mal, Sam, ¡sabemos que lo estás pasando mal!”.

Marta y Farlow le entregaron a Will una caja con una llave de auto dentro. “Es un regalo de bodas anticipado”, dijo Farlow. “Pensábamos que necesitabas un auto mejor. ¡Tu viejo cacharro tiene al menos veinte años, Will!”.

Will sonrió y dio las gracias a Marta y Farlow, y todos salieron a admirar el Porsche que estaba en el garaje adornado con un gran lazo rojo. Farlow le dirigió a Sam una mirada triunfal y sonrió con picardía. Sabía que Sam jamás podría superar ese gesto, ¿verdad?

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Entonces Sam sacó un sobre de su bolsillo. “Eddy”, dijo. “Will me dijo que ustedes dos planean mudarse a Nueva York cuando se gradúen”.

“¡Así es, Sam! Sabes que tiene una oferta de un centro de investigación de Nueva York, y yo tengo una pasantía en el Met…”

“Bueno, encontrar un lugar para vivir en Manhattan no es fácil, así que espero que esto ayude…” Sam le entregó el sobre a Eddy.

Farlow se burló. “¿Qué es eso? ¿Una lista de albergues para personas sin hogar en el Upper East Side? ¿Una guía de los mejores comedores sociales de Brooklyn?”

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Eddy abrió el sobre y jadeó. “¡Sam!”, susurró. “¿Esto es de verdad?”. Le mostró a Will el fajo de papeles que había dentro del sobre, y Will corrió a abrazar a su padre.

Farlow y Marta se miraron sorprendidas. Entonces Eddy se volvió hacia sus padres. “Sam nos ha dado a Will y a mí la escritura de una casa de piedra rojiza en Tribeca. Nos ha dado un hogar”.

Marta y Farlow se miraron, con la boca abierta. “Pero… pero… pero…”, exclamó Farlow, sin aliento. “Eres POBRE… Por cómo te vistes… Cogiste el autobús…”

—Bueno, Farlow —dijo Sam con suavidad—. Quiero que mi hijo sea amado y aceptado por quien es, no por los 570 millones de dólares que heredará de mí.

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Los padres de Eddy ya no pusieron objeciones a la boda. De hecho, se convirtieron en los mayores admiradores de Will y fueron muy amables y respetuosos con Sam. El verano siguiente, Will y Eddy se casaron y se mudaron a Nueva York. Tres años después, cuando nació su hija Rain, Sam compró una casa al lado para estar cerca de ellos.

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• El dinero no puede comprar el amor ni la buena salud. Sam sabía que si la gente se enteraba de que era rico, se acercarían a su hijo por su dinero.
• No juzgues a las personas por su apariencia. Farlow y Marta despreciaban a Sam por su ropa andrajosa y jamás imaginaron que fuera millonario.

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