A vida de Shirley desmorona quando ela flagra o marido, Brody, com outra mulher no trabalho. Depois que ele ameaça se divorciar dela e ficar com tudo, ela se vê sem-teto e com o coração partido. Mas então alguém entra em sua vida e muda tudo.
Shirley assistia incrédula enquanto seu marido, Brody, flertava abertamente com sua secretária, Lila, no escritório. Suas mãos tremiam e ela deixou cair as colheres que carregava, mas eles pareciam completamente alheios a ela.
“Brody, o que está acontecendo aqui?” Shirley os confrontou, sua voz cortando o silêncio do escritório.
Brody fingiu inocência: “Qual é o seu problema, Shirley? Estamos apenas falando de trabalho.”
“É assim que eles falam de trabalho?”, perguntou Shirley, com a voz carregada de raiva. “Colocando as mãos por baixo da saia dela? Na frente de todo mundo?”
Imagem meramente ilustrativa | Foto: YouTube/DramatizeMe
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“Não faça escândalo”, avisou Brody, mas Shirley estava decidida.
“Precisamos conversar. Em particular. Agora”, exigiu ele.
Brody ficou furioso. “Você não pode me dar ordens. Vou entrar com o pedido de divórcio hoje mesmo. E vou ficar com a casa.”
“Você não pode ficar com a minha casa. Ela pertencia aos meus pais. Você não tem nenhum direito sobre ela.”
Brody sorriu satisfeito. “Não se esqueça que você é casada com uma advogada. Olha só para mim. Vou trazer a Lila para morar comigo e vamos comemorar em todos os cantos de todos os cômodos.”
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Chocada e magoada, Shirley mal conseguiu responder quando Brody colocou sua aliança de casamento no bolo que ela havia trazido para compartilhar com ele.
“Talvez você possa penhorar isso para comprar uma casinha de cachorro”, zombou ele, afastando-se com Lila.
Shirley ficou atônita, cercada por murmúrios de pena. Mais tarde, sozinha em um quarto de hotel barato, ela não conseguiu conter as lágrimas ao pensar em seu relacionamento com Brody.
Como o homem com quem ela jurara passar o resto da vida se transformara em um estranho? Ela realmente se deixara levar? Era culpa dela que Brody tivesse se voltado para Lila?
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Dominada pelas emoções, ela socou um travesseiro, na esperança de liberar a raiva e a dor, quando uma batida na porta a interrompeu. Esperando que fosse um funcionário, ela abriu a porta e se surpreendeu ao encontrar um estranho.
“Eu ouvi… pensei ter ouvido um pedido de socorro”, gaguejou ele.
“Pois bem, você ouviu errado. A menos que possa me ajudar a proteger minha casa do marido que vai se divorciar de mim, é melhor ir embora”, ela disparou, com a voz trêmula.
O homem ergueu as sobrancelhas, surpreso com a brusquidão dela. Então, olhou-a de cima a baixo e disse: “Não posso ajudá-la com isso. Mas agora entendo por que ela está se divorciando de você.” Em seguida, virou-se e foi embora.
Cheia de raiva, Shirley o seguiu até o quarto dele, recusando-se a deixar o comentário para lá. “O que você me disse?”, exigiu ela, impedindo-o de fechar a porta.
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O homem tentou explicar: “Eu estava preocupado com o barulho.”
“Eu sei exatamente o que você quis dizer!”, retrucou ela. “Minha aparência pode não ser perfeita, mas isso não lhe dá o direito de me julgar.”
O homem assentiu levemente, demonstrando um leve arrependimento: “Você tem razão. Você não merece isso.”
Shirley ficou momentaneamente atônita, impotente para reagir, diante de suas palavras. Mas antes que pudesse processá-las ou responder, ele recuou bruscamente, batendo a porta em sua cara com uma firmeza que não deixou espaço para mais discussões.
“Espere! Ainda estou falando com você!” ela gritou, chutando a porta, mas acabou machucando o pé.
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No dia seguinte, ele entrou mancando em seu escritório, com a mente ainda repleta de pensamentos sobre o estranho. De repente, lembrou-se de algo: o Sr. Williams viria hoje!
“Ótimo, era só o que me faltava quando já estou um caos, um novo chefe”, murmurou ele, sentando-se.
“Bem, seu novo chefe está aqui”, disse uma voz atrás dela, surpreendentemente familiar e nada agradável. “Você deve ser minha gentil e prestativa secretária, Shirley.”
Shirley paralisou e se virou lentamente na cadeira, apenas para perceber que o estranho para quem ela havia gritado, o homem que ela pensava que nunca mais veria, era o Sr. Williams, seu novo chefe!
Ela estava nervosa, parada em frente ao Sr. Williams após a discussão no hotel. “Sinto muito pelo que aconteceu ontem à noite”, começou ela, mas o novo chefe não estava interessado em suas desculpas.
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“Seu comportamento foi inaceitável. Espero mais dos meus funcionários”, disse ele, interrompendo-a. “Preciso do arquivo do caso Richardson contra Richardson. Agora mesmo”, ordenou, dirigindo-se ao seu escritório.
Envergonhada, Shirley aceitou a repreensão e começou a trabalhar, procurando o arquivo do caso Richardson em meio à bagunça desorganizada. Na pressa, suas mãos roçaram em uma pilha de pastas, espalhando-as pelo chão, o que mais uma vez atraiu o olhar crítico do Sr. Williams.
“Por que está demorando tanto? Eu pedi que me trouxesse a pasta, não que a espalhasse pelo chão”, disse ele, aproximando-se dela.
“Está aqui”, respondeu Shirley, entregando a pasta com as bochechas coradas de vergonha.
O Sr. Williams pegou a pasta e examinou a área desastrosa que antes fora um canto organizado do escritório.
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“Isto é um desastre. Parece que a ordem não é o seu forte”, comentou ele secamente.
Antes que ela pudesse responder, ele se virou e saiu, deixando-a encarregada da limpeza. Mas os problemas de Shirley estavam longe de terminar.
Enquanto limpava a bagunça, Brody e Lila apareceram, e as risadas deles só aumentaram a humilhação dela. Essa foi a gota d’água para Shirley. Ela estava farta de ser ridicularizada e menosprezada o tempo todo.
Ela irrompeu no escritório do Sr. Williams e declarou: “Não sou mais sua secretária. Estou me demitindo.”
O Sr. Williams, imperturbável, recusou-se a aceitar a sua demissão. “Volte ao caso Richardson, Shirley.”
“Não. Estou indo embora, então assine minha carta de demissão”, insistiu Shirley, com voz firme.
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“Não vou assinar isso”, respondeu o Sr. Williams, amassando sua carta de demissão e jogando-a pela janela.
Frustrada e emocionada, Shirley sentou-se à sua mesa e escreveu outra carta de demissão, suas palavras impulsionadas pela dor da traição e da injustiça. “Não aguento mais”, disse ela, desabando em lágrimas antes de terminar. “O que há com homens como você… que pensam que podem controlar minha vida?”
O semblante do Sr. Williams suavizou-se ao ouvi-la. “Não estou me recusando a aceitar sua renúncia para intimidá-la”, explicou ele, levantando-se e sentando-se ao lado dela.
“Me deixe ir”, implorou ela, olhando para ele. “Eu não consigo…”
Shirley parou de falar quando o Sr. Williams tirou um lenço do bolso e enxugou delicadamente suas lágrimas.
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“Não posso deixar você ir porque gosto de você, Shirley”, revelou o Sr. Williams, e sua sinceridade surpreendeu Shirley.
“Ele nem me conhece, Sr. Williams”, retrucou ela, perplexa com seus sentimentos após o início conturbado do relacionamento.
“Nathan, pode me chamar de Nathan. E sim, talvez eu não o conheça completamente, mas admiro seu espírito e sua força”, explicou Nathan, tentando diminuir a distância entre eles.
Shirley sentia-se despedaçada; as palavras passadas de Brody a assombravam e a faziam duvidar das intenções de Nathan. ” Seja grata por ele te amar, Shirley, porque ninguém mais jamais poderia. Você não passa de uma ferramenta para ser usada.”
Shirley não sabia como assimilar tudo o que havia acontecido nos últimos dias e saiu abruptamente do escritório de Nathan.
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No dia seguinte, ela chegou ao trabalho e ficou surpresa quando Nathan se aproximou de sua mesa com dois cafés na mão, oferecendo-lhe um com um sorriso que parecia genuinamente feito para alegrar o seu dia.
Mas o pequeno gesto de Nathan ao trazer café para Shirley foi ofuscado pela demonstração descarada de afeto entre Brody e Lila ao chegarem ao trabalho.
“Com licença, preciso ir”, disse Shirley bruscamente, correndo para o banheiro em busca de conforto.
Nathan, intrigado com a reação de Shirley, aproximou-se de outra secretária que olhava para Brody e Lila com desdém, e foi então que ele descobriu que Brody era marido de Shirley.
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“Ele está se gabando do caso extraconjugal na frente da esposa”, explicou a secretária.
Nathan ficou atônito. Ele queria ir atrás de Brody e lhe dar uma surra, mas não queria ultrapassar os limites da decência humana.
Naquele mesmo dia, Shirley entrou no escritório de Nathan com uma pilha de arquivos do caso Richardson. Quando colocou os documentos sobre a mesa dele, virou-se para sair, mas a voz do chefe a deteve.
“Shirley, você poderia ficar um instante? Preciso da sua ajuda para organizar esses argumentos para o caso.”
Shirley parou e se virou lentamente, com uma expressão curiosa. “Claro, posso ajudar. Do que exatamente você precisa?”
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Nathan sorriu. “Estou tentando formular nosso argumento de forma mais convincente. Pensei que você pudesse me dar uma nova perspectiva.”
À medida que Nathan e Shirley colaboravam de perto no caso, a tensão entre eles gradualmente se transformou em compreensão e respeito mútuos. As conversas fluíam com facilidade, e ela ficou surpresa ao descobrir o gosto do chefe por jazz.
“Você gosta de jazz?”, perguntou Shirley, intrigada.
“Sim, há muitas coisas sobre mim que você não sabe. O jazz é apenas o começo”, respondeu Nathan, com um sorriso.
A ligação entre eles se aprofundou com o tempo, e Shirley se viu cada vez mais atraída por Nathan. No entanto, ela permaneceu cautelosa, lembrando-se de sua recente decepção amorosa.
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Certa noite, Nathan visitou Shirley em seu quarto de hotel para pedir sua ajuda com um argumento crucial para seu caso. “Preciso que você me ajude a expressar melhor meus sentimentos no discurso de abertura”, admitiu ele, olhando-a seriamente nos olhos.
Shirley sentiu-se desapontada, temendo ser apenas mais uma ferramenta para as necessidades profissionais de Nathan. Mesmo assim, concordou em ajudar, escondendo seus sentimentos.
Enquanto trabalhavam lado a lado, um esbarrão acidental levou a um momento inesperado de intimidade entre eles.
“Chocolate”, sussurrou ele, notando uma mancha em seu lábio, e seu toque fez Shirley sentir uma onda de calor.
“Você está aqui para o discurso, certo?” perguntou Shirley, tentando manter o foco.
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“Não, Shirley. Estou aqui por você”, confessou Nathan, com a voz embargada pela emoção. “Não consigo parar de pensar em você, apesar da sua situação.”
Shirley ficou surpresa e suas defesas ruíram quando Nathan expressou seus verdadeiros sentimentos. Quando estavam prestes a compartilhar um momento terno, uma batida na porta os interrompeu abruptamente.
“O que você quer, Brody?”, perguntou Shirley, encontrando seu marido bêbado à porta.
“Por favor, Shirley. Eu só… preciso de consolo”, ele murmurou, aproximando-se dela numa tentativa desajeitada de demonstrar afeto. “Senti tanta saudade de você, querida. Williams me demitiu.”
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“Não. Não me toque”, ela sibilou, tentando empurrá-lo, mas Brody insistiu e a encurralou contra a parede num movimento tão desesperado quanto agressivo. Felizmente, Nathan interveio: “O que houve?”
Os olhos de Brody se arregalaram e ele se afastou de Shirley.
“O que você está fazendo aqui?”, perguntou Brody, irritado.
“Isso não é da sua conta!” Nathan retrucou. “Fique longe dela!”
“O coração dela me pertence”, respondeu Brody com um sorriso irônico. “Estamos casados… há dez anos, ou sete, muito tempo de qualquer forma, e ela ainda me ama. Ela me liga todos os dias implorando para que eu volte para ela.”
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“Isso não é verdade!” protestou Shirley, mas Nathan já tinha ido embora. Brody a agarrou novamente, mas ela o empurrou, ameaçando denunciá-lo por assédio.
Ela correu para fora, com a neve caindo ao seu redor, e viu Nathan entrar no carro. “Podemos voltar para dentro e conversar?”, perguntou ela, batendo no vidro. “Por favor?”
“Não.” Nathan baixou a cabeça. “Eu devia ter imaginado que isso, você e eu, era bom demais para ser verdade.”
A frustração de Shirley explodiu: “Como você ousa acreditar nessa mentira estúpida dele de que eu implorei para que ele voltasse? Você não pode esperar que isso funcione se não houver confiança. Diga alguma coisa.”
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Nathan ficou em silêncio por um momento, depois saiu do carro e a encarou. “Eu gostaria de ter te conhecido sete anos atrás e ter te protegido de todas as coisas ruins que você teve que sofrer sozinha.”
Shirley prendeu a respiração quando Nathan se aproximou e acariciou seu rosto. Suas mãos quentes a fizeram estremecer.
Nathan olhou-a nos olhos e disse: “Eu… quero que você seja feliz.”
“Estou ao seu lado”, respondeu Shirley.
Quando se beijaram, pareceu o início de algo novo e cheio de paixão.
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“Também vou processar o Brody. Ele não vai sair impune pelo que fez com você”, disse Nathan.
Pela primeira vez, Shirley acreditou que as coisas poderiam melhorar depois que Brody a magoou. E ela sabia que Nathan era o seu verdadeiro amor.
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