Quando Luke confessou que queria ser dançarino e que ia fazer um teste em uma escola de dança, seu pai se opôs à sua decisão. Ele queria uma vida diferente para o filho, então resolveu agir por conta própria para acabar com essa ideia maluca, sem saber que estaria colocando a vida do menino em perigo.

A mesa já estava posta. Ao sentir o aroma do espaguete com almôndegas recém-preparado, Walter, o irmão de Luke, de 6 anos, abraçou a barriguinha, incapaz de conter a fome.

Sua mãe, Eliza, serviu o jantar e preparou cuidadosamente um prato para o marido. Depois, sentaram-se juntos à mesa, esperando por Harry. Ele sempre começava a servir, e os outros o seguiam.

Enquanto Walter se enchia de água ao ver o delicioso jantar, o coração de Luke batia forte de emoção. Era um dia especial para ele, e ele mal podia esperar para fazer o grande anúncio…

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

Luke havia se formado no ensino médio e sabia que seu pai lhe perguntaria sobre seus planos para o futuro. O jovem estava animado para contar à família sobre a excelente oportunidade que havia conquistado.

Quando Harry se juntou a todos à mesa, eles deram as mãos e fizeram suas orações. Então o jantar começou, e justamente quando Luke estava prestes a compartilhar seus planos, seu pai mencionou o filho do vizinho.

“Devo dizer que os Logan criaram bem o filho deles”, disse ele, dando uma mordida na salada. “O filho mais velho deles, Peter, veio à minha fábrica hoje. Ele é muito jovem. Mas que talento! Ele será um mecânico brilhante. Talvez um dia ele até se torne o mecânico-chefe.”

“Pai…” Luke começou, nervoso, empurrando o espaguete com o garfo e mal olhando nos olhos do pai. “Eu… eu também tenho novidades. Para todos.”

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

“Eu sei, filho!” sorriu o pai. “Agora que você se formou, não há melhor momento para falar sobre seus planos para o futuro. Mas não se preocupe com nada.”

“Já providenciei tudo para você. Você se lembra do Frank, não é? Meu querido amigo, dono de uma oficina mecânica? Ele disse que você poderia trabalhar lá até eu conseguir uma vaga na fábrica!”

“O quê?” Luke olhou para cima, surpreso. “Não, pai, eu… eu não quero ser mecânico de usina!”

“O que você quer dizer?” O pai olhou dele para Eliza. “Sua mãe e eu já decidimos. Mas antes de começar a trabalhar, você precisa de treinamento. Então, perguntei ao Frank se ele deixaria você tentar a sorte na oficina dele. Sabe… para você aprender a mexer com peças de carro.”

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

“Pai!” Os ombros de Luke caíram e ele se recostou na cadeira. “Não, não, você deveria ter me perguntado! Eu não quero passar a vida inteira mexendo e consertando carros!”

“Eu quero ser dançarina! E tenho essa oportunidade incrível de fazer um teste para a melhor escola de dança. Vou para a Flórida na semana que vem.”

Harry caiu na gargalhada. “Nossa, quase acreditei em você! Luke, não é hora para piadas, tá bom? Dançar? Ai, meu Deus! Nem o Walter faz esse tipo de piada hoje em dia!”

Luke não conseguia acreditar que seu pai simplesmente ignorasse suas palavras. Ele olhou para sua mãe e seu irmãozinho, que riam dele, e se sentiu muito chateado.

Ele estava muito decidido a seguir carreira como dançarino, e a família dele achou que era brincadeira? Sério?

“Pai, estou falando sério”, disse ele com firmeza. “Vou para a Flórida semana que vem, ponto final. Tenho quase certeza de que vou conseguir, e não vou deixar essa oportunidade escapar. Trabalhei muito para isso.”

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

“Bem, sinto muito, rapaz, mas você terá que mudar de ideia então”, disse Harry, largando o garfo e enxugando delicadamente os lábios com um guardanapo. “Ninguém nesta família jamais fez algo tão vergonhoso!”

“Que hobby estúpido. Eu não ligava antes, mas nunca mais quero ouvir falar disso. A conversa termina aqui, e você não vai ficar por aí falando de uma coisa tão inútil quanto dançar!”, acrescentou ela, levantando-se para sair.

Luke apertou o garfo com raiva enquanto observava o pai se afastar. “Eu não sou uma criancinha como o Walter, pai!” gritou, levantando-se de um salto e empurrando a cadeira para trás. “Você não pode me dar ordens e controlar a minha vida!”

Luke nem terminou o jantar. Subiu correndo para o quarto e bateu a porta atrás de si.

Ela havia se esforçado muito para conseguir a chance de fazer o teste e não ia desistir só porque seu pai, rígido e conservador, achava que ela deveria se tornar mecânica, e não dançarina.

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

“Eu te odeio, pai!” resmungou Luke, deitado na cama, lembrando-se de como seu pai lhe dissera calmamente que ele não deveria ser dançarino.

Mas Harry não estava tão calmo. Estava preocupado. Muito preocupado. Ele conhecia bem o filho e, ao ver sua atitude, pressentiu que o rapaz não iria recuar.

Então ela decidiu tomar as rédeas da situação e pôr fim à carreira de dançarino do filho.

Dois dias antes de Luke partir para a Flórida, Harry convidou dois homens para entrar em sua garagem.

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Unsplash

“Não acredito que um pai faria isso com o próprio filho”, riu um deles, olhando para a garagem de Harry. “Você é um pai sem coração, não é?”

“É melhor você cuidar da sua própria vida, rapaz”, disse Harry, com rigidez, apontando para o peito do homem. “Você faz o trabalho. Você recebe o dinheiro. Depois que terminar, não nos veremos mais.”

“Você precisa relaxar”, disse o outro cara, puxando o amigo para longe de Harry. “Meu amigo não está mentindo, entendeu? Você precisa ter coragem de assumir o que fez. Entendeu?”

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

Harry zombou. “Agora você vai me dizer o que fazer? Eu não sabia que mendigos podiam escolher! Não se esqueça que você está aqui trabalhando para mim. Pegue isso e suma daqui”, disse ele, jogando um envelope no chão.

“E não exagere! Tudo o que você precisa fazer é intimidá-lo. Uma pequena lição para colocá-lo na linha, entendeu? E nem uma palavra para ninguém! Vocês têm o dinheiro, então é melhor ficarem de boca fechada.”

Um dos homens contou o dinheiro e sorriu. “Pode deixar comigo, pai”, disse ele, com um sorriso de canto, e os homens saíram da garagem.

Harry contratou os rapazes por 40 dólares e tinha certeza de que seu plano daria certo.

Os homens eram preguiçosos, desesperados por dinheiro, e ele estava desesperado para acabar com a ideia do filho de dançar.

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

Quando Luke partiu para a Flórida dois dias depois, ele abraçou Eliza e Walter, mas nem sequer olhou para Harry. Ele ainda estava zangado com ele.

Harry também fingiu estar ocupado lendo o jornal à mesa do café da manhã, mas observou Luke sair em silêncio.

Ao ver que o menino havia saído pela porta da frente, Harry digitou uma mensagem rápida e a enviou aos homens que havia contratado.

“Meu filho saiu de casa. Ele estará no ponto de ônibus em breve. Os detalhes estão aqui…” E ela acrescentou a foto que havia tirado ao entrar sorrateiramente no quarto de Luke na noite anterior. Era a passagem de ônibus.

“Você não vai à fábrica hoje?”, perguntou Eliza, percebendo que ele estava muito absorto no celular.

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

Harry entrou em pânico e desligou o celular rapidamente. “O quê? Sim, sim, eu já estava de saída.”

Harry estava prestes a sair pela porta da frente quando ouviu Eliza chamá-lo. “Harry, espere!” ela gritou, e ele se virou. “O quê?”

“Sério?” Ela cruzou os braços. “Você vai até a garagem com o jornal e deixa sua bolsa de trabalho aqui? O que há de errado com você hoje? Você está agindo de forma estranha.”

“Ah!” Harry olhou para baixo e percebeu que realmente estava segurando o jornal. Rapidamente pegou sua pasta de trabalho e deu um beijo em Eliza antes de sair. “Desculpe… só estresse do trabalho”, mentiu. “Até logo!”

Harry entrou no carro e dirigiu até a fábrica. Seu coração estava acelerado, imaginando por que não havia resposta dos funcionários que ele havia contratado.

Eu esperava que eles não desistissem do plano.

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

***

Luke não queria perder o ônibus, então pegou o atalho até o ponto. No entanto, ele suspeitou que alguém o estava seguindo quando virou na primeira à direita.

Ele acelerou o passo, mas conseguia ouvir os passos se aproximando. Seu coração disparou quando se virou e viu dois homens o seguindo.

Luke acelerou ainda mais o passo, tentando verificar se estava realmente sendo perseguido, e os homens também aumentaram a velocidade.

O menino percebeu que algo estava errado. Ele entrou em um beco e começou a correr o mais rápido que pôde.

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

Mas foi em vão. Os homens o alcançaram e o derrubaram no chão. Depois, o cercaram.

Luke estava apavorado. Eles não pareciam homens decentes. Então, um deles arrancou sua mochila das mãos.

“Vai dar uma volta, garoto?”, ele riu, jogando a mochila para o companheiro.

“Me devolva minha mochila!” Luke gritou. “Ou vou chamar a polícia!”

“Que susto! O menino quer chamar a polícia”, riu o homem que havia agarrado a sacola, aproximando-se dele.

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

“Olha o que tem aqui”, disse o outro rapaz. Ele mostrou ao amigo uma carteira cheia de dinheiro que havia encontrado na mochila de Luke.

“Ele tem bastante dinheiro aqui!”, riu, contando as notas.

“Não, espera! Não podemos roubá-lo”, alertou o outro. “Cara, você está arriscando nossa liberdade por meros 40 dólares?”

Enquanto os homens conversavam, Luke discretamente pegou o celular e começou a discar 911. Mas, infelizmente, os homens o viram. Eles o atacaram, arrancaram o celular de suas mãos e o pisotearam.

“O que você pensa que está fazendo, seu idiota?” gritou um deles.

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

Luke sabia que agora ficaria sem o dinheiro que vinha economizando há anos.

Ele precisava daquele dinheiro para sobreviver quando chegasse à Flórida. Não lhe restou outra opção senão lutar.

Assim, mesmo no chão, o jovem deu um soco no joelho de um dos homens, derrubando-o.

Então ele atacou o outro, mas este era maior e mais forte. Derrubou Luke no chão, e a cabeça do menino bateu no asfalto e ele desmaiou.

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

“Jesus, não, não, não! Que diabos!” gritou o outro homem, puxando os cabelos. “Não era para machucarmos o menino! Arruinamos tudo.”

Ela correu até Luke e viu a poça carmesim sob a cabeça do menino.

“Vamos embora!” sugeriu seu amigo. “Por que você está tendo pena daquele idiota?! Não é nossa culpa!”

“Ele está sangrando, pelo amor de Deus!” rosnou o homem. “Temos que levá-lo para o hospital! Isso não estava nos planos! O pai dele vai saber que fomos nós! Vamos parar na cadeia!”

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

“Você enlouqueceu?”, sussurrou o outro, olhando em volta para se certificar de que ninguém os tinha visto.

“Olha, alguém vai te ajudar, tá bom? Vamos, levanta! Ninguém vai para a cadeia, tá bom?”

Os dois homens fugiram do local. Bloquearam o número de Harry e jogaram seus celulares em uma lata de lixo qualquer para evitar serem pegos.

Mais tarde naquele dia, Harry checou o celular repetidamente, perguntando-se por que os homens ainda não haviam entrado em contato com ele. Quando não conseguiu mais conter a ansiedade, discou os números deles. Mas a ligação nunca completou.

Harry voltou para sua cadeira, com o coração acelerado. De repente, seu telefone tocou e um número desconhecido apareceu na tela. Ele pensou que devia ser dos meninos, então atendeu rapidamente.

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

“Sim?” perguntou Harry, mas ouviu uma voz desconhecida do outro lado da linha.

“Estou falando com o Sr. Murillo? Estamos ligando do hospital, senhor…” Harry ouviu, atônito e horrorizado, enquanto a recepcionista do hospital o informava que Luke havia sido levado às pressas para lá após sofrer ferimentos graves.

“Meu filho… no hospital? O que… o que exatamente aconteceu com ele?” perguntou Harry, com os olhos marejados.

“…Ok, sim, sim, estou indo agora mesmo!”, ele respondeu e desligou.

Harry saiu furioso da fábrica e dirigiu até o hospital.

“Luke… Sim, Murillo. Qual o número do seu quarto? Sou seu pai”, disse Harry à recepcionista. “Recebi uma ligação do hospital há alguns minutos.”

“Primeiro quarto à direita… no final do corredor”, disse a recepcionista a Harry.

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

Harry precisou se recompor antes de entrar no quarto do filho. Ele não conseguia acreditar que tinha sido tão estúpido e colocado a vida de Luke em perigo.

Quando Harry entrou no quarto, viu o filho na cama, rodeado de máquinas que emitiam bipes. Sentou-se delicadamente no banquinho ao lado da cama e pegou nas suas mãos.

“Filho…” ele sussurrou. “Meu Deus… O que aconteceu com você?”

A cabeça de Luke estava envolta em bandagens, e seu rosto e braços estavam cobertos de hematomas escuros. Harry jamais se perdoaria se algo tivesse acontecido com seu filho.

“Papai…” Luke abriu os olhos lentamente. “É você?”

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

“Sim, sim, filho. Como você está se sentindo?” perguntou Harry, sentindo-se culpado por ter colocado a vida do filho em perigo.

“Pai, você está chorando?” O jovem sorriu para aliviar a tensão no ar. “Está tudo bem. Estou bem… O médico disse que me trouxeram a tempo. Ele fez alguns exames…”

“Que… que provas?” perguntou Harry. “Nada sério, né?”

“Vou precisar de uma cirurgia”, disse Luke. “Aposto que vai custar uma fortuna, então que tal eu aceitar aquele emprego na oficina mecânica do seu amigo? Sabe, a gente precisa do dinheiro!”, brincou ele.

“Ah, Luke!” Harry suspirou, balançando a cabeça. “Às vezes eu esqueço que você é mais velho que o Walter! Você e suas piadas ridículas! É mesmo!” Harry entrou na brincadeira. “Vamos, levanta! Eu te levo lá agora!”

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

“Pai”, disse Luke, ficando sério. “Perdi a audição. Dois caras me atacaram quando eu estava indo para o ponto de ônibus. Acho que você tinha razão, afinal.”

“Não pretendo ser dançarina… pelo menos não tão cedo. E duvido que consigamos prender aqueles caras.”

Harry sentiu como se fosse morrer de culpa ao ouvir Luke dizer aquilo. Por um segundo, ele se esqueceu do motivo de estar no hospital.

“Está tudo bem, filho. Não há nada de errado. Melhore logo”, foi tudo o que ele conseguiu dizer.

Levou algumas semanas, mas Luke recebeu alta do hospital. E aceitou a oferta de trabalho na oficina de Frank. Devido à operação, ele não poderia voltar a dançar tão cedo.

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

No seu primeiro dia de trabalho, Harry foi visitá-lo, e Luke sentiu-se aliviado. Ele andava vagando sem rumo, sem ideia de por onde começar.

“Pai, vou precisar da sua ajuda!” disse Luke. “Não sei o que fazer aqui! Esses caras vão me manter aqui em tempo integral ou não? Eu nem sei o básico sobre carros!”

“Bem”, disse Harry. “Frank não pode te contratar em tempo integral porque você não tem experiência, então ele sugeriu que eu te treinasse primeiro. Mas não se preocupe; venha comigo. Eu cuido de tudo.”

Luke e Harry saíram da loja de Frank e viram um carro antigo estacionado na rua. O veículo, embora ultrapassado, era impressionante, como um daqueles modelos antigos.

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

“Olha só que beleza!” exclamou Harry, debruçando-se para fora da janela do carro e abrindo os braços. “Sua primeira encomenda! Se você consertar, pode ficar com ela! É toda sua, filho!”

“O quê?!” exclamou Luke, animado. “Meu Deus, pai! Uau! É um carro velho ou algo assim?”

“Sim! Foi meu primeiro carro… Era do seu avô!” disse Harry. “Aliás, ele emprestou para o Frank. Ele gostou, e eu não precisava muito. E agora resolvemos te dar! Vamos lá; essa belezinha precisa de uns reparos.”

“É lindo!” Luke riu, passando os dedos pelo capô do carro. “Nossa, pai! Obrigado. E me desculpe por como eu agi mais cedo. Quer dizer, eu sei que você não estava muito animado com o baile… e talvez eu não tenha falado com você da melhor maneira.”

“Relaxa, filho!” disse Harry. “O que vocês ficam dizendo o tempo todo? Está tudo bem!”

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

Luke correu até seu pai e o abraçou forte. “Você é o melhor, pai! Literalmente o melhor. Então… por onde começamos?”

Pai e filho finalmente se reconciliaram, e vendo a felicidade em seu rosto, Harry não teve coragem de lhe contar o que havia feito.

Ele acreditava que o tempo curaria todas as feridas e se concentrou em ensinar Luke sobre carros. Chegou até a esperar que o filho nunca mais falasse em dança e seguisse seus passos como mecânico.

Luke trabalhou no carro durante algumas semanas e, quando teve certeza de que estava pronto para pegar a estrada, estava louco para experimentá-lo.

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

Quando ele agarrou o volante e ligou a ignição, seu coração disparou de emoção.

“Vamos ver o que você consegue fazer!” ele sorriu, pisando fundo no acelerador.

“Uau!” exclamou ele, sentindo o vento no rosto enquanto se afastava da garagem de Frank. “Essa coisa é velha, mas incrível!”

Mas então o carro começou a ganhar velocidade na estrada, e Luke tentou frear. “Espere um segundo…” Ele sentiu que algo estava errado com o carro. Os freios não estavam funcionando.

“Droga, não! Meu Deus, não!” Ele testou os freios repetidas vezes. Então olhou para cima. Uma bola rolava pela rua à sua frente, e uma criança corria em sua direção.

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

“Cuidado, garoto! Sai daqui! Anda!” Luke gritou impulsivamente, sem perceber que o menino não podia ouvi-lo.

“Por favor, por favor, vamos embora!” ele gritou, tentando fazer os freios funcionarem. Mas foi tudo em vão.

Luke agarrou o volante com força e o virou, fazendo com que o carro saísse da estrada e se afastasse do menino.

De volta a casa, Harry estava absorto em seu programa de televisão quando seu telefone tocou.

“Sim?”, respondeu ele, quase distraidamente.

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

“É a polícia, senhor”, disse a outra pessoa, e de repente Harry se levantou.

“O que houve, policial?”, perguntou ele, preocupado.

“O carro…?” O policial leu a placa. “Acreditamos que seja dele. Está registrado em nome dele. Estou certo?”

“Sim? Mas o que há de errado?” perguntou Harry, ficando tenso.

Imagem meramente ilustrativa | Foto: Pexels

“Lamento informar, senhor. Mas o carro sofreu um acidente. Era conduzido por um jovem, e embora os paramédicos tenham feito tudo o que puderam, não conseguiram salvá-lo. Ainda não conseguimos identificá-lo. Aparentemente, os freios falharam. Precisaríamos que o senhor viesse à delegacia.”

O celular de Harry escorregou de suas mãos. “Meu filho…” ele sussurrou enquanto seus joelhos fraquejavam e ele desabava no chão, soluçando.

O que podemos aprender com essa história?

• Seus filhos têm o direito de decidir por si mesmos. Você não deve desconsiderar as escolhas deles. Harry estava determinado a acabar com a paixão de Luke pela dança e não se importou em ultrapassar limites para conseguir isso. No fim, suas ações levaram à morte do filho.
• Apoie e incentive seus filhos. A falta desse apoio pode ter consequências devastadoras. A postura conservadora de Harry lhe custou caro. Se Luke tivesse seguido seus sonhos, talvez nunca tivesse entrado no veículo onde perdeu a vida.

Compartilhe esta história com seus amigos. Pode alegrar o dia deles e inspirá-los.