Cuando Hazel se enamora de un hombre que se autoproclama divino, está dispuesta a seguir sus reglas en nombre del amor. Pero cuanto más se doblega, más se quiebra, hasta que un momento devastador lo destruye todo.

Anuncio

Tenía 25 años cuando pensé que por fin había encontrado a alguien bueno.

Se llamaba Elías. Tenía 27 años, era tranquilo, apuesto y se desenvolvía con una seguridad serena, una presencia que hacía que la gente se inclinara un poco más… y escuchara un poco más de tiempo.

Una mujer sonriente con un vestido verde | Fuente: Midjourney

Nos conocimos en un pequeño grupo de estudio bíblico que se reunía en el apartamento de un amigo. Él destacó de inmediato. Siempre citaba las Escrituras y siempre dirigía la conversación hacia Dios. Siempre parecía demasiado seguro de todo.

Anuncio

Por primera vez en años, me permití imaginar un futuro con alguien. Una vida basada en la fe, valores compartidos y paz. Todo se sentía seguro y sólido, como si tal vez esta vez no saldría herida ni decepcionada.

Elías daba la impresión de estar por encima de todo eso, como si respondiera ante algo superior al impulso o al ego.

Una mujer leyendo un libro | Fuente: Midjourney

Pero mirando hacia atrás, puedo ver cómo ignoré la incomodidad. La forma en que sus elogios siempre venían con condiciones. La forma en que hablaba de otras mujeres: demasiado alto, demasiado llamativo, demasiado .

Anuncio

“No quieres ser el tipo de mujer a la que los hombres miran fijamente, Hazel”, dijo después de un servicio religioso un día. “Quieres ser la que ellos respetan”.

En aquel momento, pensé que era sabiduría. Quizás incluso amor.

Un hombre sonriente de pie frente a una iglesia | Fuente: Midjourney

Poco después, Elías me sentó y me explicó lo que él llamaba las “líneas de un noviazgo sagrado”. Nunca usó la palabra reglas, pero eso era exactamente lo que eran: una lista de expectativas que me dejaban poco margen para ser algo más que insignificante.

Anuncio

Comenzó con cuidado, como si me estuviera ofreciendo un regalo. Incluso me preparó una taza de té y me ofreció galletas de mantequilla cubiertas de chocolate.

—Hazel —dijo—, necesito que te tomes esta conversación en serio .

Una taza de té y un plato de galletas de mantequilla | Fuente: Midjourney

Asentí con la cabeza. No sabía adónde quería llegar con esto, pero quería ver qué planes tenía para nuestras vidas.

“No habrá contacto físico antes del matrimonio, Hazel”, dijo. “Ni siquiera besos. Ese tipo de intimidad está reservada para tu esposo en privado”.

Anuncio

“Espera, Elías… ¿ni siquiera un beso?”

Sonrió como si hubiera ensayado ese preciso momento cien veces.

Un hombre sentado en un sofá | Fuente: Midjourney

“Es por tu propio bien, cariño. Besar lleva a otras cosas, y no queremos caer en la tentación, ¿verdad? Se trata de protegerte y de honrar a Dios.”

En ese momento sentí cierta vacilación, pero no dije nada.

Luego vino el resto.

Anuncio

Una mujer pensativa sentada en un sofá | Fuente: Midjourney

«Tus faldas deben llegar por debajo de los tobillos. Las mangas deben llegar hasta la muñeca», dijo. «La modestia es un regalo para los hombres que te rodean, Hazel. Es una muestra de respeto por su lucha».

¿Lucha? Por un instante, me pareció un desconocido. Y lo que es peor, no estaba enfadado. No alzaba la voz. Eso, de alguna manera, lo hacía aún más inquietante.

“Nada de ropa ajustada. Nada ceñido al cuerpo. En cuanto al maquillaje… si es imprescindible usarlo, que sea mínimo. La belleza de una mujer no debe eclipsar su personalidad.”

Anuncio

Un hombre pensativo con camisa azul marino | Fuente: Midjourney

Hizo una pausa, tal vez para asimilarlo todo, tal vez para ver si yo me opondría. Simplemente asentí, despacio e insegura. Tenía la boca seca. Mis pensamientos iban a mil por hora, pero seguía intentando convencerme de que todo estaba bien.

Esto era devoción. Esto era disciplina.

Aun así, Elías continuó.

“Nada de amistades íntimas con hombres. Las conversaciones personales o emocionales son peligrosas. El diablo se alimenta de las relaciones emocionales fuera del matrimonio. Lo sabes , ¿verdad?”

Anuncio

Una mujer sentada con la mano en la cabeza | Fuente: Midjourney

Bajé la mirada hacia mis manos.

“Nada de medios mundanos. Nada de películas, música ni redes sociales hasta que la Iglesia lo considere oportuno. Lo demás corromperá tu espíritu.”

“Pero, Elías, yo…” comencé.

Levantó la mano suavemente.

“Hazel, sé que crees que es inofensivo. Pero estoy intentando proteger nuestro futuro.”

Un hombre con el ceño fruncido sentado en un sofá | Fuente: Midjourney

Anuncio

Continuó.

“Cuando nos casemos, espero que te quedes en casa. Yo me encargaré de mantenernos . Tu vocación será criar a nuestros hijos y cuidar de nuestro hogar.”

“¿Y qué hay del trabajo? Quiero decir, adoro mi trabajo, Elías.”

Me dedicó una pequeña sonrisa comprensiva.

Una mujer de pie en una cocina | Fuente: Pexels

“Lo sé. Pero el mundo enseña a las mujeres a perseguir la independencia en lugar de la paz. Ya verás. Esto es mejor. Esto es muchísimo mejor.”

Anuncio

“Y por último”, añadió, con un tono más suave, como si quisiera dar un toque romántico, “rezaremos juntos todas las mañanas y todas las noches. Así es como una pareja piadosa se mantiene unida”.

“Vaya… eso es mucho”, dije, soltando una risa incómoda.

Una mujer de pie en una sala de estar | Fuente: Midjourney

“Hazel, este es un camino estrecho, y quiero guiarte hacia la santidad. No hay nada de malo en vivir la vida correctamente, y eso es precisamente lo que vamos a hacer.”

Y de alguna manera, a pesar del dolor en mi pecho y la voz que gritaba en mi cabeza, dije que sí.

Anuncio

Seguí todas sus instrucciones.

Guardé mis vaqueros y mi maquillaje en cajas, dejando solo la máscara de pestañas y el bálsamo labial. Borré mis listas de reproducción de Spotify y guardé los libros que me encantaban. Dejé de ver las series que solían reconfortarme después de largas jornadas de trabajo.

Un teléfono móvil abierto en Spotify | Fuente: Unsplash

Dije que no a los almuerzos. Me salté los cumpleaños. Rechacé tomar café con amigos que no “vivían según la Palabra”.

Cuando Elías habló de obediencia , pensé que se refería a la fe. Cuando dijo que la sumisión era amor , intenté creerle.

Anuncio

Cada mañana, me recogía el pelo en un moño bajo y pulcro y me abrochaba blusas largas y sin forma. Me recordaba a mí misma que así era como se veía una mujer piadosa. Oraba con Elías por altavoz dos veces al día, incluso cuando estaba agotada, incluso cuando no había dormido bien y cuando sentía que Dios había dejado de escucharme.

Una mujer de pie en una cocina | Fuente: Midjourney

Una noche, apenas dos semanas después de comprometernos, jugamos a un juego de preguntas bíblicas con unos amigos. Elías pronunció mal “Nabucodonosor” de tal manera que sonaba como un galimatías, y me eché a reír a carcajadas, de verdad. No pude evitarlo. Los demás también se rieron.

Anuncio

Incluso Elías sonrió, aunque brevemente.

Pero más tarde, en el coche, su voz cambió.

Una persona leyendo la Biblia | Fuente: Pexels

—Hazel, eso no fue apropiado —dijo, sin mirarme—. Las mujeres no deberían llamar la atención de esa manera.

—No lo dije con mala intención —respondí rápidamente—. Simplemente… fue gracioso.

—No estoy enfadado, cariño —respondió con calma—. Pero estamos dando ejemplo. La gente nos toma como ejemplo. No querrás que te recuerden por lo fuerte que te ríes.

Anuncio

Una mujer sentada en un coche | Fuente: Midjourney

Durante el resto del trayecto a casa, me quedé mirando por la ventana, regañándome en voz baja.

“Tiene razón, Hazel. Así es como se ve la disciplina. Estás creciendo. Evolucionando. Esto es amor.”

Pasaron dos meses. Todavía no nos habíamos besado, ni una sola vez.

Cuando finalmente saqué el tema, con delicadeza y cuidado , Elías negó con la cabeza.

Un hombre con el ceño fruncido sentado en un sofá | Fuente: Midjourney

Anuncio

” No somos como las demás parejas. Nos estamos preservando por completo. Eso es lo que lo hace sagrado.”

No discutí. Simplemente asentí y me tragué el dolor.

«No siempre fui así», dijo una vez, casi para sí mismo. «Vi lo que la infidelidad le hizo a mi familia y prometí que viviría de otra manera. Mi padre simplemente… se extralimitó » .

Pero poco a poco, las cosas empezaron a sentirse… raras. Su teléfono vibraba y se excusaba para ir al pasillo. Si entraba demasiado rápido, lo veía cerrando aplicaciones o borrando mensajes.

Un teléfono móvil sobre una mesa | Fuente: Midjourney

Anuncio

“¿Está todo bien?”, le pregunté una vez.

“Son solo asuntos del ministerio, Hazel.”

Le creí. Quería creerle. Pero la duda silenciosa comenzó a instalarse en mi pecho como agua fría.

Y entonces, una noche de viernes, todo se derrumbó.

Una mujer apoyada contra una pared | Fuente: Midjourney

Había ido al apartamento de una amiga para una tranquila reunión de nuestro club de lectura: té, libros de bolsillo, nada fuera de lo común. Era una de las pocas cosas que aún me permitía disfrutar, y me aferraba a esos pequeños momentos de normalidad como si fueran aire.

Anuncio

Cuando terminó antes de lo previsto, decidí volver a casa andando. El aire estaba fresco y las calles tranquilas.

Al pasar por el centro comunitario donde Elías era voluntario los viernes por la noche, me di cuenta de que las luces seguían encendidas. Las puertas principales estaban entreabiertas. Ni siquiera pensaba mirar, pero algo me hizo dirigir una mirada hacia los escalones de la entrada.

Una mujer caminando por la acera | Fuente: Midjourney

Y fue entonces cuando lo vi.

Estaba besando a otra mujer. Y no fue un beso cortés… no fue un desliz aislado.

Anuncio

No, esto era íntimo. Resultaba familiar. Una de las manos de Elías descansaba sobre su cintura, la otra le acariciaba la mejilla. Ella se inclinó hacia él como si fuera lo más natural del mundo, y reía, en voz baja, suavemente, como si ya lo hubieran hecho antes.

Silueta de una pareja | Fuente: Pexels

Dejé de caminar.

Mi cerebro no podía procesar lo que veía. Sentí que se me helaba el cuerpo. Sentía los pies pegados al pavimento como si estuvieran cementados.

Mi prometido —el hombre que me dijo que un beso deshonraría a Dios, que dijo que tomarse de la mano era demasiado tentador y que me regañó por llamar la atención— estaba en los terrenos de la iglesia besando a otra mujer como si nada de eso importara.

Anuncio

“De ninguna manera”, susurré en voz alta.

Una mujer emocionada de pie en la acera | Fuente: Midjourney

Di un paso adelante con vacilación, entrecerrando los ojos. Sin duda era Elias. Y a la mujer… también la reconocí. Trabajaba en la cafetería cerca de mi oficina. La había visto una vez en un servicio religioso. Elias la había calificado de “demasiado coqueta” y me había dicho que la evitara por completo.

Ahora ella lo estaba besando.

“Eres malo, Eli”, bromeó ella, apartándose de él y riendo a carcajadas.

Anuncio

“Lo sacas a relucir en mí…”, dijo, recorriendo con el pulgar la curva de su mandíbula.

Un hombre tocando la oreja de una mujer | Fuente: Pexels

Se me revolvió el estómago.

Me di la vuelta y me alejé antes de que me vieran. No lloré. No grité. Simplemente seguí caminando, paso a paso, como si viera la vida de otra persona desmoronarse a cámara lenta.

A la mañana siguiente, lo llamé. No había ensayado qué decirle. No hacía falta. El corazón me latía con fuerza por lo que había visto, y el peso de aquello se había instalado en mi pecho como cemento fresco.

Anuncio

Una mujer hablando por teléfono | Fuente: Midjourney

Él contestó el segundo timbre.

—Elías —dije rápidamente, intentando decirlo todo antes de derrumbarme—. Te vi anoche. Te vi besándola fuera del centro comunitario.

Hubo una pausa. Un poco demasiado larga.

“No se parecía en nada a eso.” Sus palabras se atropellaban, presas del pánico y torpes.

Apreté el teléfono con más fuerza.

Anuncio

Exterior de un centro comunitario | Fuente: Unsplash

“Es exactamente lo que parecía. Me obligaste a seguir todas tus reglas. Ni siquiera me dejaste besarte. ¿Y ahora andas por ahí besando a otra mujer como si nada importara?”

—Yo… Hazel, me sentía solo —suspiró—. No estaba pensando con claridad. Últimamente has estado distante.

Se me secó la boca.

¿¡He estado distante?! Elias, lo dejé todo por ti. Mis amigos, mi trabajo, incluso mi voz. Hice todo lo que me pediste para ser digna de ti. ¿Y ahora me culpas?

Anuncio

Un hombre hablando por teléfono | Fuente: Midjourney

—No lo decía en ese sentido —murmuró—. Estás tergiversando esto. Lo estás haciendo desagradable.

—¡No, Elías! —dije con firmeza—. Por fin lo veo claro. No eres santo. Eres solo un farsante.

Lo intentó de nuevo, con la voz más suave.

“Cometí un error. ¿Quién no? Solo soy humano, Hazel. ¿Nunca…?”

Colgué antes de que pudiera terminar. Esa fue la última vez que oí su voz.

Anuncio

Una mujer apoyada en la encimera de la cocina | Fuente: Midjourney

No lo denuncié a la iglesia. No necesitaba hacer nada, porque pronto el destino intervino.

Unas semanas después, un amigo me envió un mensaje. Alguien más había denunciado el caso. La junta directiva inició una investigación. Se le pidió a Elias que renunciara. Como era de esperar, su reputación se vio afectada, no por mi culpa, sino porque la verdad llevaba tiempo esperando a salir a la luz.

Entonces comenzaron las llamadas.

Un teléfono móvil sobre una mesa | Fuente: Midjourney

Anuncio

“Por favor, no canceles el compromiso”, suplicó Charlotte, la madre de Elías, en un mensaje de voz. “Te necesita. Está tan perdido sin ti”.

No respondí.

Entonces ella vino a mi puerta.

Tenía los ojos rojos cuando la abrí, el rostro surcado de preocupación. Juntaba las manos como si no supiera qué más hacer con ellas.

Una mujer mayor y emotiva | Fuente: Midjourney

—Es mi hijo —dijo en voz baja—. Está avergonzado. Está sufriendo. Por favor … no te rindas con él, Hazel. Por favor, cariño .

Anuncio

Miré a Charlotte y vi a alguien a quien probablemente le habían pedido que guardara silencio toda su vida… que probablemente había seguido reglas que no la protegían.

—No me doy por vencida —dije—. Me elijo a mí misma. No me casaré con un hombre que impone reglas que él mismo no cumple. No viviré en silencio para que otro pueda fingir que es justo.

Una mujer de pie junto a la puerta principal | Fuente: Midjourney

Parpadeó con fuerza y ​​luego asintió. No dijo ni una palabra más.

Esa noche, devolví mi anillo de compromiso. Lo sostuve en mi mano por un instante y luego lo solté.

Anuncio

Durante un tiempo, el dolor me invadió por momentos. Lloré por la persona que había enterrado para encajar en el molde de Elías. Lloré por la chica que creía que la obediencia le granjearía amor. Que creía que empequeñecerse la acercaría a Dios.

Una mujer angustiada tumbada en su cama | Fuente: Midjourney

Pero poco a poco, se fue haciendo más fácil.

Una mañana, me desperté y noté que el sol ya no pesaba tanto. Preparé café y puse la música que una vez borré sin pensarlo dos veces. Canté mientras preparaba el desayuno. Reí a carcajadas, sin filtros, y no me disculpé por ello.

Anuncio

Algunas mañanas aún escucho su voz en mi cabeza, disfrazada de sabiduría. Pero estoy aprendiendo a separar el miedo de la fe. Estoy aprendiendo a confiar de nuevo en mi propia voz.

Una mujer ocupada en la cocina | Fuente: Midjourney

Una tarde, vi a Elías en el supermercado. Estaba cerca de las manzanas y parecía más pequeño de lo que lo recordaba. Sus ojos se encontraron con los míos antes de que pudiera apartar la mirada.

—Hazel —dijo en voz baja—. He estado rezando para encontrarte.

Asentí cortésmente con la cabeza, pero no dije nada.

Anuncio

“He… he querido disculparme. Cometí errores. Errores graves. Pero espero que, con el tiempo, encuentres en tu corazón la fuerza para perdonarme. Eso es lo que el Señor querría.”

Un hombre de pie en un supermercado | Fuente: Midjourney

“Puede que Dios quiera el perdón, Elías. Pero también quiere la verdad. Tú nunca me la ofreciste, ni una sola vez.”

Empezó a decir algo más, pero yo ya me estaba dando la vuelta.

Recorrí el pasillo de las especias y compré un paquete de hojuelas de chile seco. Pasé por la sección de congelados y agarré un filete de merluza. Luego encontré una lata de leche de coco, mi marca favorita. Esa noche iba a preparar la cena. Algo que me apetecía. Algo que me gustaba.

Anuncio

Un pasillo en un supermercado | Fuente: Pexels

Mientras recorría los pasillos, sentí la paz silenciosa de alguien que no tenía nada que demostrar.

Pensé en Matthew, el hombre con el que estoy saliendo ahora. El que reza conmigo, no porque se lo exijamos, sino porque ambos queremos sentir a Dios juntos. El que me dice que soy hermosa, no porque sea modesta, sino porque estoy viva.

Con Matthew, puedo reírme a carcajadas. Puedo vestirme como me gusta, ver lo que disfruto, bailar en la cocina y expresar mis opiniones sin andar con rodeos.

Anuncio

Un hombre sonriente de pie en el exterior | Fuente: Midjourney

Él no mide mi valía por mi silencio ni por mis sacrificios.

Él simplemente me ve. Y me ama.

Esa noche, cociné merluza en leche de coco con hojuelas de chile. Me serví una copa de vino. Encendí unas velas. Y le di gracias a Dios por haberme devuelto a mí misma.

Unas semanas después, abrí mi portátil y me apunté a un taller de escritura de fin de semana. Solía ​​soñar con contar historias que importaran… ahora por fin me permitía intentarlo.

Anuncio

Una bandeja de comida sobre la encimera de la cocina | Fuente: Midjourney