Amber havia desistido do amor, mas a paixão reacende quando ela reencontra Steve, um antigo amigo de seu pai, em um churrasco. À medida que o romance relâmpago culmina em casamento, tudo parece perfeito. Mas, na noite de núpcias, Amber descobre que Steve guarda um segredo perturbador que muda tudo.

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Parei o carro em frente à casa dos meus pais e fiquei olhando para a fila de carros estacionados no gramado.

“Do que se trata tudo isso?”, murmurei, já me preparando para qualquer surpresa familiar que me aguardasse lá dentro.

Uma mulher em seu carro | Fonte: Midjourney
Uma mulher em seu carro | Fonte: Midjourney

Peguei minha bolsa, tranquei o carro e fui em direção à casa, esperando que não fosse nada muito caótico.

Assim que abri a porta, o cheiro de carne grelhada me atingiu, junto com a risada estrondosa do meu pai. Entrei na sala de estar e espiei pela janela dos fundos.

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É claro que meu pai estava organizando uma espécie de churrasco improvisado. O quintal inteiro estava cheio de gente, a maioria funcionários da sua oficina mecânica.

Pessoas em um churrasco | Fonte: Pexels
Pessoas em um churrasco | Fonte: Pexels

“Amber!” A voz do meu pai interrompeu meus pensamentos enquanto ele virava um hambúrguer com o mesmo avental que usa há anos. “Vamos, pegue uma bebida e junte-se a nós. São só os colegas de trabalho.”

Tentei não gemer. “Parece que a cidade inteira está aqui”, murmurei, tirando os sapatos.

Antes que eu pudesse me juntar àquela atmosfera familiar e caótica, a campainha tocou. Papai jogou a espátula no chão e enxugou as mãos no avental.

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Um homem entrando em uma casa | Fonte: Midjourney
Um homem entrando em uma casa | Fonte: Midjourney

“Esse deve ser o Steve”, disse ele, quase para si mesmo. Ele me lançou um olhar enquanto estendia a mão para a maçaneta. “Você ainda não o conheceu, né?”

Antes mesmo que eu pudesse responder, papai já tinha aberto a porta com um estrondo.

“Steve!” exclamou ele, dando um tapinha firme nas costas do rapaz. “Entre, você chegou na hora certa. Ah, e conheça minha filha, Amber.”

Levantei os olhos e meu coração deu um salto.

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Um homem parado na soleira de uma porta | Fonte: Midjourney
Um homem parado na soleira de uma porta | Fonte: Midjourney

Steve era alto e tinha um ar um pouco rude, mas de uma forma máscula e bonita, com cabelos grisalhos e olhos que, de alguma forma, conseguiam ser ao mesmo tempo calorosos e profundos. Ele sorriu para mim, e eu senti um estranho tremor no peito para o qual não estava preparada.

“Prazer em conhecê-la, Amber”, disse ele, estendendo a mão.

Sua voz era calma e firme. Apertei sua mão, um pouco constrangida com a minha aparência depois de dirigir por horas.

“Prazer em te conhecer também.”

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Uma mulher | Fonte: Midjourney
Uma mulher | Fonte: Midjourney

A partir daquele momento, não consegui parar de olhar para ele. Ele era o tipo de homem que deixava todos à vontade, sempre ouvindo mais do que falando. Tentei me concentrar nas conversas ao meu redor, mas toda vez que nossos olhares se cruzavam, eu sentia essa atração.

Foi ridículo. Eu nem sequer pensava em amor ou relacionamentos há séculos. Não depois de tudo o que eu tinha passado.

Eu praticamente tinha desistido de encontrar “a pessoa certa” e estava mais focada no trabalho e na família. Mas algo em Steve me fez querer reconsiderar, mesmo que eu não estivesse pronta para admitir.

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Uma mulher atenciosa | Fonte: Midjourney
Uma mulher atenciosa | Fonte: Midjourney

Ao final do dia, finalmente me despedi e fui até meu carro. Claro que, quando tentei ligá-lo, o motor engasgou e morreu.

“Ótimo”, resmunguei, recostando-me no banco. Pensei em voltar para dentro e pedir ajuda ao meu pai, mas antes que pudesse fazer algo, bateram na minha janela.

Era o Steve.

“Problemas com o carro?”, perguntou ele, sorrindo como se esse tipo de coisa acontecesse todos os dias.

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Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney

Suspirei. “É, não está ligando. Eu ia chamar meu pai, mas…”

“Não se preocupe. Deixe-me dar uma olhada”, ofereceu ele, já arregaçando as mangas.

Observei-o trabalhar, suas mãos movendo-se com uma facilidade prática. Em poucos minutos, meu carro voltou a funcionar. Eu nem havia percebido que estava prendendo a respiração até exalá-la.

Um motor de carro | Fonte: Pexels
Um motor de carro | Fonte: Pexels

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“Pronto”, disse ele, enxugando as mãos num pano. “Agora deve estar bom.”

Sorri, genuinamente grata. “Obrigada, Steve. Acho que te devo uma.”

Ele deu de ombros e me lançou um olhar que me deu um nó no estômago. “Que tal jantar? Podemos considerar isso como quitados.”

Fiquei paralisada por um segundo. Jantar? Ele estava me convidando para sair?

Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney

Senti aquela pontada familiar de dúvida, aquela vozinha no fundo da minha cabeça me lembrando de todos os motivos pelos quais eu não deveria dizer sim. Mas algo no olhar de Steve me fez querer arriscar.

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“Sim, um jantar parece ótimo.”

E assim, sem mais nem menos, eu concordei. Jamais imaginaria, naquela época, que Steve era exatamente o homem que eu precisava para curar meu coração ferido… ou o quanto ele me magoaria.

Uma mulher | Fonte: Midjourney
Uma mulher | Fonte: Midjourney

Seis meses depois, eu estava em frente ao espelho do meu quarto de infância, me encarando vestida de noiva. Era surreal, para ser sincera. Depois de tudo que eu tinha passado, não achava que esse dia chegaria.

Eu tinha 39 anos e já havia desistido de toda aquela fantasia, mas lá estava eu ​​— prestes a me casar com Steve.

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O casamento foi pequeno, apenas com a família próxima e alguns amigos, exatamente como queríamos.

Um local para casamentos | Fonte: Pexels
Um local para casamentos | Fonte: Pexels

Lembro-me de estar em pé no altar, olhando nos olhos de Steve, e sentindo uma calma avassaladora. Pela primeira vez em muito tempo, eu não tinha dúvidas sobre nada.

“Sim”, sussurrei, mal conseguindo conter as lágrimas.

“Sim”, respondeu Steve, com a voz embargada pela emoção.

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E assim, de repente, nos tornamos marido e mulher.

Um casal recém-casado | Fonte: Pexels
Um casal recém-casado | Fonte: Pexels

Naquela noite, depois de todos os parabéns e abraços, finalmente tivemos um tempo a sós. A casa do Steve, nossa casa agora, estava silenciosa, os cômodos ainda estranhos para mim. Entrei no banheiro para trocar de roupa e vestir algo mais confortável, com o coração leve e cheio de alegria.

Mas, no instante em que voltei para o quarto, deparei-me com uma cena chocante.

Steve estava sentado na beira da cama, de costas para mim, falando baixinho com alguém… alguém que não estava lá!

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Um homem falando com alguém | Fonte: Midjourney
Um homem falando com alguém | Fonte: Midjourney

Meu coração deu um salto.

“Eu queria que você visse isso, Stace. Hoje foi perfeito… Só queria que você pudesse estar aqui.” Sua voz era suave, carregada de emoção.

Fiquei paralisada na porta, tentando entender o que estava ouvindo.

“Steve?” Minha voz soou fraca, incerta.

Ele se virou lentamente, com um lampejo de culpa no rosto.

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Um homem assustado | Fonte: Midjourney
Um homem assustado | Fonte: Midjourney

“Amber, eu—”

Dei um passo à frente, o ar entre nós carregado de palavras não ditas. “Com quem… com quem você estava falando?”

Ele respirou fundo, deixando os ombros caírem. “Eu estava falando com a Stacy. Minha filha.”

Encarei-o, o peso de suas palavras lentamente me atingindo. Ele havia me dito que tivera uma filha. Eu sabia que ela havia morrido. Mas eu não sabia sobre… isto.

Uma mulher preocupada | Fonte: Midjourney
Uma mulher preocupada | Fonte: Midjourney

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“Ela morreu num acidente de carro, junto com a mãe dela”, continuou ele, com a voz embargada. “Mas às vezes eu converso com ela. Eu sei que parece loucura, mas eu… eu sinto que ela ainda está aqui comigo. Principalmente hoje. Eu queria que ela soubesse de você. Eu queria que ela visse o quanto eu estou feliz.”

Eu não sabia o que dizer. Sentia o peito apertado e não conseguia respirar direito. A dor de Steve era intensa, algo palpável entre nós, e isso fazia tudo parecer pesado.

Mas eu não senti medo. Não senti raiva. Apenas… muita tristeza. Tristeza por ele, por tudo que ele havia perdido e pela forma como ele carregava tudo isso sozinho. A dor dele me feria como se fosse minha.

Um homem triste | Fonte: Midjourney
Um homem triste | Fonte: Midjourney

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Sentei-me ao lado dele, minha mão encontrando a dele. “Eu entendo”, disse suavemente. “Entendo mesmo. Você não está louco, Steve. Você está de luto.”

Ele soltou um suspiro trêmulo, olhando para mim com tanta vulnerabilidade que quase partiu meu coração. “Me desculpe. Eu deveria ter te contado antes. Eu só não queria te assustar e te fazer ir embora.”

“Você não vai me assustar”, eu disse, apertando a mão dele. “Todos nós temos coisas que nos assombram. Mas estamos juntos nessa agora. Podemos superar isso juntos.”

Uma mulher sincera | Fonte: Midjourney
Uma mulher sincera | Fonte: Midjourney

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Os olhos de Steve se encheram de lágrimas, e eu o abracei, sentindo o peso de sua dor, seu amor, seu medo, tudo isso reunido naquele momento.

“Talvez… talvez possamos conversar com alguém sobre isso. Um terapeuta, talvez. Não precisa ser só você e a Stacy.”

Ele assentiu com a cabeça contra meu ombro, apertando meu abraço. “Já pensei nisso. Só não sabia por onde começar. Obrigado por entender, Amber. Eu não sabia o quanto precisava disso.”

Um homem emotivo | Fonte: Midjourney
Um homem emotivo | Fonte: Midjourney

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Recuei o suficiente para olhar nos olhos dele, meu coração transbordando de um amor mais profundo do que jamais conheci. “Vamos dar um jeito, Steve. Juntos.”

E enquanto o beijava, eu sabia que daria certo. Não éramos perfeitos, mas éramos reais, e pela primeira vez, isso pareceu suficiente.

Mas é assim que funciona o amor, não é? Não se trata de encontrar uma pessoa perfeita, sem cicatrizes; trata-se de encontrar alguém cujas cicatrizes você esteja disposto a compartilhar.

Um casal de mãos dadas | Fonte: Pexels
Um casal de mãos dadas | Fonte: Pexels

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Eis outra história: o mundo de Emma desmorona quando a ex de Steve, Susan, interrompe a cerimônia para anunciar que está morrendo e implorar para que Steve passe seus últimos seis meses com ela. Chocada e se sentindo traída, Emma exige respostas, apenas para encontrar Steve dividido entre seu passado e o futuro deles. Clique aqui para continuar lendo.

Esta obra foi inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e aprimorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional por parte do autor.

O autor e a editora não garantem a precisão dos eventos ou a representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação equivocada. Esta história é fornecida “tal como está”, e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.