Quando três babás desistiram depois de apenas um dia, Sarah percebeu que algo estava errado. Determinada a descobrir o que estava acontecendo em sua casa, ela instalou uma câmera escondida e o que descobriu a deixou perplexa.

O sol da manhã filtrava-se pela janela da cozinha, lançando uma luz suave sobre a mesa do café da manhã, onde a tigela de cereal meio vazia de Lily estava. Limpei as mãos pegajosas de Max enquanto ele ria baixinho, completamente alheio à frustração que crescia dentro de mim.

Meu celular vibrou na bancada, e eu nem precisei olhar para saber o que era. Senti um frio na barriga familiar. Com um suspiro, peguei o celular.

Mãos de uma mulher segurando um celular | Fonte: Pixabay
Mãos de uma mulher segurando um celular | Fonte: Pixabay

A tela exibiu uma mensagem de Megan, a babá que eu havia contratado ontem mesmo.

“Sinto muito, mas não poderei continuar trabalhando com sua família. Agradeço a oportunidade.”

Meu peito apertou enquanto eu lia as palavras novamente, tentando entendê-las. Megan tinha sido ótima, assim como as outras — gentil, responsável e tão entusiasmada quando a entrevistei. O que tinha mudado em apenas um dia?

Mulher absorta em pensamentos enquanto está em frente à pia da cozinha | Fonte: Pexels
Mulher absorta em pensamentos enquanto está em frente à pia da cozinha | Fonte: Pexels

Encostei-me ao balcão, encarando a mensagem sem expressão. Um leve ruído vindo da sala me trouxe de volta à realidade. Lily estava ocupada com seu brinquedo, a testa franzida em concentração, enquanto Max dava seus primeiros passos, rindo dos próprios passos curtos. Eles estavam bem, até felizes. Então, por que todas as babás iam embora depois de apenas um ou dois dias?

Duas crianças brincando na sala de estar | Fonte: Pexels
Duas crianças brincando na sala de estar | Fonte: Pexels

Apaguei a mensagem da Megan e olhei para o relógio. Julie chegaria em breve para nosso café de sempre. Talvez conversar com ela me ajudasse a entender essa bagunça. Enquanto arrumava a cozinha, não conseguia me livrar daquele pensamento insistente que me atormentava.

Será que eu estava fazendo algo errado? Será que a culpa era das crianças? Ou será que havia algo que eu simplesmente não estava percebendo?

Quando Julie chegou, eu a cumprimentei com um abraço, tentando disfarçar minha frustração com um sorriso. Mas assim que nos sentamos com nossos cafés, tudo veio à tona.

Uma mulher com uma xícara de café | Fonte: Pexels
Uma mulher com uma xícara de café | Fonte: Pexels

“Não entendo, Julie”, eu disse, colocando a xícara na mesa com mais força do que pretendia. “Esta é a terceira babá que pede demissão depois de apenas um dia. Todas pareciam tão felizes quando as contratei, mas depois simplesmente… vão embora. Sem explicações. Sem nada.”

Julie tomou um gole de café, com os olhos semicerrados, pensativa. “Isso é muito estranho, Sarah. Você não está pedindo demais, está?”

Balancei a cabeça negativamente. “Acho que não. As crianças se comportam bem e eu pago bem. Simplesmente não entendo.”

Julie recostou-se, batendo levemente os dedos na xícara. “Você acha que poderia ser… outra coisa?”

Mulher sentada no sofá com uma xícara de café na mão | Fonte: Pexels
Mulher sentada no sofá com uma xícara de café na mão | Fonte: Pexels

Franzi a testa. “O que você quer dizer?”

Ela hesitou, depois falou com cuidado. “Quer dizer, talvez não seja o trabalho que os está fazendo ir embora. Talvez seja algo — ou alguém — mais na casa.”

As palavras dela me atingiram como um choque de água fria. Eu nem tinha pensado nisso. Meu pensamento imediatamente foi para Dave, mas logo o afastei. Não, não podia ser isso. Ele tinha me apoiado na minha decisão de voltar a trabalhar, ou pelo menos, era o que ele dizia.

Uma mulher contemplativa enquanto segura uma xícara de café | Fonte: Pexels
Uma mulher contemplativa enquanto segura uma xícara de café | Fonte: Pexels

Ainda assim, a sugestão de Julie plantou uma semente de dúvida. Tentei afastá-la enquanto terminávamos o café, mas o pensamento permaneceu comigo, incomodando-me muito depois de ela ter ido embora.

Eu estava exausta de contratar novas babás, só para elas desistirem depois de um dia. No começo, achei que fosse azar. Mas depois que a terceira foi embora, começou a parecer um padrão. As crianças não me contavam muita coisa — Lily tem cinco anos e Max tem dois, então o que eu poderia esperar?

Mulher observando outra mulher sair de casa | Fonte: Midjourney
Mulher observando outra mulher sair de casa | Fonte: Midjourney

Eu estava ansiosa para voltar a trabalhar, mas não podia até encontrar alguém que realmente ficasse. Algo não estava certo, e eu estava determinada a descobrir o que era.

Quando o relógio passou da meia-noite, eu não aguentava mais. Precisava saber. Não ia ficar sentada no escuro, duvidando de mim mesma ou de qualquer outra pessoa. Era hora de tomar as rédeas da situação.

Mulher pensando na cama | Fonte: Pexels
Mulher pensando na cama | Fonte: Pexels

Na manhã seguinte, depois que Dave saiu para o trabalho, vasculhei o armário do Max e encontrei a antiga babá eletrônica que usávamos quando ele era bebê. Era pequena, discreta e perfeita para o que eu precisava. Com as mãos trêmulas, instalei-a na sala de estar, escondendo-a entre alguns livros na estante, onde não seria notada.

Uma webcam | Fonte: Pixabay
Uma webcam | Fonte: Pixabay

Eu me convenci de que isso era apenas para minha tranquilidade. Se não houvesse nada de errado, eu não teria com o que me preocupar. Mas se algo — ou alguém — estivesse por trás de tudo isso, eu precisava ver com meus próprios olhos.

Mais tarde naquele dia, contratei outra babá. Megan parecia tão promissora, mas eu não podia me apegar a isso. Dessa vez, escolhi Rachel, uma estudante universitária simpática com um sorriso radiante. Ela cumprimentou as crianças com tanto entusiasmo que, por um instante, me permiti ter esperança de que talvez dessa vez fosse diferente.

Uma jovem sorrindo para uma criança pequena | Fonte: Pexels
Uma jovem sorrindo para uma criança pequena | Fonte: Pexels

Mas, ao sair de casa, não fui para o trabalho. Em vez disso, estacionei na rua de baixo e peguei meu celular, com o coração acelerado enquanto assistia à transmissão ao vivo da babá eletrônica.

A princípio, tudo parecia bem. Rachel estava brincando com as crianças, e elas pareciam felizes. Mas meu aperto no volante aumentou à medida que os minutos passavam. Eu simplesmente não conseguia me livrar da sensação de que algo estava prestes a dar errado.

Uma mulher checando o celular de dentro do carro | Fonte: Pexels
Uma mulher checando o celular de dentro do carro | Fonte: Pexels

E então, pontualmente como um relógio, Dave chegou em casa mais cedo.

Sentei-me no carro, com os olhos grudados na tela do celular. Rachel estava no chão da sala, brincando com blocos de montar com Max. Tudo parecia bem, como sempre parecia no começo. Mas meu instinto me dizia para ficar alerta.

Quando Dave entrou, meu coração disparou. Ele pendurou as chaves, com um sorriso um tanto casual demais ao cumprimentar Rachel. “E aí, tudo bem?”

Homem de terno sorrindo | Fonte: Midjourney
Homem de terno sorrindo | Fonte: Midjourney

Rachel ergueu os olhos, um pouco assustada. “Ah, está tudo ótimo. As crianças são maravilhosas.”

“Que bom ouvir isso”, respondeu ele, embora sua voz tivesse um tom forçadamente caloroso. “Posso falar com você um instante?”

Rachel hesitou, mas assentiu. Eles se dirigiram ao sofá, e eu me inclinei para mais perto da tela, a ansiedade me dominando cada vez mais.

Mulher olhando atentamente para o celular | Fonte: Pexels
Mulher olhando atentamente para o celular | Fonte: Pexels

“Olha”, começou Dave, com um tom sério, “as crianças podem dar trabalho, especialmente o Max. A Sarah tem lutado contra a depressão pós-parto, e tem sido difícil para todos nós.”

Prendi a respiração. Depressão pós-parto? Não era verdade. Apertei o volante com força enquanto tentava processar o que estava ouvindo.

Mão de mulher segurando uma roda de mexer | Fonte: Pexels
Mão de mulher segurando uma roda de mexer | Fonte: Pexels

Rachel parecia preocupada. “Sinto muito por isso. Mas as crianças me parecem bem.”

“Na maioria das vezes, sim”, disse Dave. “Mas pode ficar muito intenso. Se você sentir que não é a escolha certa, não tem problema se afastar agora, antes que as coisas fiquem muito complicadas.”

Rachel olhou para baixo, claramente sem saber o que dizer. Então Dave se aproximou, baixando a voz. “E, entre nós, eu já tive problemas com babás no passado. Se elas não forem embora em silêncio, as coisas podem ficar… complicadas.”

Homem se inclina para perto de uma mulher enquanto conversa com ela | Fonte: Pexels
Homem se inclina para perto de uma mulher enquanto conversa com ela | Fonte: Pexels

O rosto de Rachel empalideceu. Ela assentiu rapidamente. “Entendo. Talvez você tenha razão. Eu deveria ir.”

Dave sorriu, satisfeito. “Sem ressentimentos. É para o melhor.”

Rachel não perdeu tempo, juntou suas coisas e foi em direção à porta. Ela mal olhou para as crianças ao sair.

Sentei-me no carro, atônita. Dave vinha sabotando todas as babás, espantando-as com suas mentiras e ameaças. E eu não fazia ideia até agora.

Mulher olhando pela janela de um carro | Fonte: Pexels
Mulher olhando pela janela de um carro | Fonte: Pexels

Na manhã seguinte, o ar na cozinha parecia denso, pesado com as palavras que eu ainda não tinha dito. O barulho habitual da preparação do café da manhã se dissipou ao fundo enquanto eu permanecia em pé junto à pia, segurando a borda da bancada.

“Dave”, eu disse, quebrando o silêncio, “precisamos conversar.”

Ele olhou para cima, surpreso. “O que foi?”

Homem olhando para uma mulher na cozinha | Fonte: Pexels
Homem olhando para uma mulher na cozinha | Fonte: Pexels

“Eu sei o que você anda fazendo”, eu disse baixinho. “Com as babás.”

Por uma fração de segundo, a culpa brilhou em seus olhos. Mas ele a disfarçou rapidamente. “O que você quer dizer?”

“Eu vi as imagens da babá eletrônica”, respondi, com a voz firme, mas carregada de mágoa. “Você mentiu para eles. Você os fez pensar que eu não daria conta da situação. Por quê?”

Mulher confrontando um homem na cozinha | Fonte: Midjourney
Mulher confrontando um homem na cozinha | Fonte: Midjourney

Seus olhos se arregalaram ligeiramente, mas ele não negou. Em vez disso, recostou-se, cruzando os braços sobre o peito. “Então, você estava me espionando?”

Apertei o pano de prato nas mãos, tentando controlar minha raiva. “Espionagem? É assim que você chama isso? Depois de tudo o que você fez? Você mentiu para eles, Dave. Você disse que eu estava com depressão pós-parto—”

“Bem, você tem estado estressado—”

Homem e mulher discutindo na cozinha | Fonte: Midjourney
Homem e mulher discutindo na cozinha | Fonte: Midjourney

“Não”, interrompi, elevando a voz. “Não distorça as coisas. Você os assustou de propósito. Fez com que pensassem que nossa casa não era segura, que nossos filhos eram demais para lidar. E me fez pensar que a culpa era minha. Por quê, Dave? Por que você faria isso?”

Homem e mulher discutindo na cozinha | Fonte: Midjourney
Homem e mulher discutindo na cozinha | Fonte: Midjourney

Sua fachada calma rachou um pouco. Ele olhou para a mesa, seus dedos tamborilando nervosamente na madeira. “Eu só… achei que seria melhor para a família se você ficasse em casa com as crianças. É lá que você é necessária, Sarah. Não trabalhando por aí.”

Encarei-o, atônita com a facilidade com que as palavras saíam de sua boca, como se ele realmente acreditasse no que estava dizendo. “Então, você decidiu isso por mim?”, perguntei, minha voz perigosamente baixa enquanto meus olhos se enchiam de lágrimas. “Você decidiu o que era melhor para mim sem nem mesmo conversar comigo sobre isso?”

Mulher em lágrimas | Fonte: Pexels
Mulher em lágrimas | Fonte: Pexels

“Eu estava tentando te proteger”, disse ele na defensiva, embora sua voz tivesse perdido um pouco da confiança. “Você está sobrecarregada com as crianças, e eu não queria aumentar o estresse fazendo você voltar ao trabalho.”

Senti uma risada amarga subir à minha garganta, mas a reprimi. “Me proteger? Mentindo para mim? Manipulando cada tentativa minha de voltar ao trabalho? Isso não é proteção, Dave. Isso é controle.”

Ele olhou para mim, com uma expressão endurecida. “Estou fazendo o que é melhor para as crianças.”

Homem e mulher discutindo acaloradamente | Fonte: Pexels
Homem e mulher discutindo acaloradamente | Fonte: Pexels

“E quanto ao que é melhor para mim?”, retruquei. “Não tenho direito a opinar sobre isso? Sou a mãe deles, mas sou mais do que isso. Amo nossos filhos, mas também preciso ter minha própria vida. Você não tem o direito de me tirar isso.”

De repente, a cozinha pareceu pequena demais, o ar denso demais, enquanto ficávamos ali em silêncio, minhas palavras pairando entre nós. Eu conseguia ver a teimosia em seus olhos, a recusa em admitir que estava errado. Mas também vi as rachaduras em sua resolução, a culpa que ele não conseguia esconder completamente.

Casal parecendo distante na cozinha | Fonte: Pexels
Casal parecendo distante na cozinha | Fonte: Pexels

“Não sei o que vai acontecer agora”, disse finalmente, com a voz mais suave, mas ainda firme. “Mas não posso ficar aqui, não assim. Preciso de tempo para pensar.”

“Sarah, não faça isso”, disse ele, com um tom repentinamente suplicante. “Eu nunca quis te magoar.”

Olhei para ele com o coração pesado, mas minha decisão estava tomada. “Eu sei que você não fez isso. Mas você fez.”

Um homem e uma mulher discutindo | Fonte: Pexels
Um homem e uma mulher discutindo | Fonte: Pexels

Um silêncio pairou no ar enquanto eu me virava e saía da cozinha, com a minha decisão tomada. Eu não podia ficar ali, não daquele jeito. Enquanto arrumava uma mala para as crianças e para mim, senti uma mistura de tristeza e alívio. O futuro era incerto, mas pelo menos agora eu estava no controle.

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Esta obra foi inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e aprimorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional por parte do autor.

O autor e a editora não garantem a precisão dos eventos ou a representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação equivocada. Esta história é fornecida “tal como está”, e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.